Carte géographique - Virolahti

Virolahti est une municipalité de l'extrême sud-est de la Finlande. C'est là que la frontière russe rejoint le golfe de Finlande.

Le village devient officiellement suédois lors du traité de Nöteborg en 1323. La paroisse est fondée quelques années plus tard et est de ce fait la plus vieille paroisse de la région de la vallée de la Kymi.

Le village reste relativement dépourvu d'importance, et est cédé à la Russie par le traité d'Åbo, qui solde la défaite suédoise dans la guerre russo-suédoise de 1741-1743. Il fait donc partie de l'Ancienne Finlande, la partie annexée par la Russie dès avant 1809.

La Vieille Finlande est rattachée à la Nouvelle Finlande en totalité en 1812, peu après le traité de Hamina (fin de la guerre de Finlande). La municipalité est scindée en deux en 1887, le nord devenant Miehikkälä.

En 1940, à la fin de la guerre d'Hiver, la partie est de la commune est cédée à l'URSS, comme l'essentiel de la partie sud de la Carélie. D'importantes fortifications deviennent nécessaires pour protéger la nouvelle frontière et Virolahti marque le point de départ du Salpalinja, ligne de fortifications construite à partir de 1940. La guerre de Continuation éclate en 1941, et la défaite finlandaise en 1944 entérine la perte de l'Est de la commune.

Paradoxalement, Virolahti bénéficie finalement de ce nouveau tracé de la frontière: la municipalité hérite du plus important point de passage entre la Russie et la Finlande, le poste de Vaalimaa, qui voit actuellement passer plus de 2 millions de personnes par an.